Trong buổi hát Kinh Chiều II lễ Chúa Thăng Thiên,thứ Năm, ngày 09 tháng 5 năm 2024, bắt đầu lúc 17 giờ 30 tại Vương cung Thánh đường Thánh Phêrô ở Rôma,Đức Thánh Cha Phanxicô đã trao và cho công bố Tông sắc quyết định khai mở Năm Thánh thường lệ 2025. Văn kiện có tựa đề : “Spes Non Confundit” – “Đức Trông cậy không làm thất vọng”. Theo đó, Năm Thánh sẽ chính thức bắt đầu bằng việc mở Cửa Thánh tại Vương cung thánh đường thánh Phêrô vào dịp đại lễ Giáng sinh, ngày 24 tháng 12 năm 2024.
Với ba phương tiện mà Chúa Giêsu thiết lập và ký thác cho Giáo hội (Lời Chúa, các Bí tích và các Thừa tác vụ thánh), Giáo hội trở nên khí cụ loan báo và ban phát ơn cứu độcách hữu hiệu cho toàn thể nhân loại. Trải qua dòng lịch sử cứu độ, Giáo hội còn một phương tiện khác là Năm Thánh, mà ngay từ thời Cựu ước, dân Israel đã sống và cử hành;nhờ đó, ân sủng, bình an và nhiều hoa trái tốt đẹp từ Thiên Chúa được ban tặng cho loài người, cho toàn thể vũ trụ thiên nhiên và muôn vật, muôn loài.
Vậy, Năm Thánh là gì? Những vấn đề liên hệ đến Năm Thánh rao sao? Trong Giáo Hội Công Giáo, Năm Thánh bắt đầu từ khi nào? Các vị Giáo Hoàng nào đã khai mở những Năm Thánh trong dòng lịch sử đã qua? Chúng ta sẽ cùng nhau lần lượt tìm hiểu.
Danh từ Năm Thánh "jubilé" bắt nguồn từ tiếng Do Thái (Hipri): yôvêl, hạn từ này có nhiều nghĩa khác nhau và cũng được hiểu theo nghĩa là "cừu đực". Trong Kinh thánh, sừng cừu đực (Shophar) được sử dụng làm "tù và", và được thổi vang khi thông báo Năm Ân xá của người Do Thái.Thuật ngữ này được dịch sang tiếng Latinh là jubileus (từ jubilare, "hân hoan" theo bản Vulgata). Như vậy, bắt nguồn từ tiếng Do Thái, Jôbel (thổi kèn tù và báo hiệu Năm Đại xá), Năm Thánh trong Giáo hội Công giáo có nền tảng từ Kinh thánh Cựu ước. Năm Thánh (Annum Jubilaei - Année Sainte hay Holy Year) là một biến cố, hay nói đúng hơn là một thời kỳ hồng ân, mà qua đó Thiên Chúa ban ơn đặc biệt hơn khi con người mở lòng để canh tân, thống hối và đón nhận ân sủng Chúa ban. Theo nguyên gốc Latinh: Annum Jubilaei tức Năm Thánh được hiểu là Năm Hồng Ân hay Đại Xá. Tuy nhiên, từ Năm Thánh 1475, tên gọi Năm Thánh (Annus Sanctus - Latinh, Anno Santo - Ý, Année Sainte - Pháp, Holy Year - Anh) được sử dụng phổ biến và mang ý nghĩa hơn trong Giáo hội Công giáo, so với danh từ Năm Ân xá (Annum Jubiloi hay lubilaeum)có nguồn gốc và ý nghĩa của Cựu ước và Do Thái giáo hơn.
Nguồn: Linh mục Phêrô Nguyễn Thanh Tùng, Lịch sử các năm thánh trong dòng lịch sử Giáo hội Công giáo Rôma